洪湖莲子是湖北省洪湖市特产，为中国国家地理标志产品。据了解，洪湖莲子品种主要有两大类：红花莲子和白花莲子。红莲是生产洪湖莲子的主导品种之一，该品种开花多，每蓬莲子25—30粒，每公顷产莲子1050—1500千克，每千克约680—720粒，莲子色白、质细、易煮，是优良的传统出口产品，具有早熟、高产、品质好的优点。白莲长势强、发苗早，产量高，每公顷产壳莲可达1600千克以上，是重点推广的种植品种。

　　据了解，洪湖莲子含有丰富的蛋白质、淀粉、磷脂、生物碱、类黄酮以及多种维生素等营养保健成分，可以制成多种饮料、食品。在医疗上莲子有止血、散淤、健脾、安神等功效，是一种滋补佳品。其莲心制成茶，有减肥功效。《本草纲目》称洪湖莲子是一种难得的纯中药野生植物。

　　洪湖莲子之所以营养丰富，是因为当地独特的地理环境。洪湖市位于湖北省南部，江汉平原东南端，长江与东荆河之间，属亚热带湿润季风气候，冬夏长，春秋短，四季分明，光照充足，雨量充沛，温和湿润，夏热冬冷，降水集中于春夏。是国家粮、棉、油、麻、鱼、速生丰产林和化工填料生产基地，也是优良的莲藕种植地区。洪湖当地莲农通过人工营造与洪湖相似的养殖生态环境，使用无公害莲子栽培技术，生产出来的莲子完全具备了大湖产出的莲子的可口、清甜、营养丰富等优质特性。

　　目前，洪湖莲子已发展为一项产值超过10亿元的产业，全市莲子加工龙头企业已经超过5家，洪湖莲子总产量已达到近5万吨，产值4.5亿元，相关产业产值近12亿。莲子的深加工成为洪湖莲子产业主要加工方式，已经开发出莲蓉、莲子饼干、莲芩面、白莲罐头、莲子汁、莲芯茶、莲薏茶、减肥茶、点心、清凉饮料等数十种产品。